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Praça Cid Martins Soares: do Jardim à Praça
Acervo João Mattos
Após horas de viagem, chego até a cidade de Ponte Nova. Eu, com meus sapatos engraxados, terno e chapéu, ando pelas belas ruas de uma cidade que vive o progresso. Ando a passos lentos. Chego então ao Jardim de Palmeiras, que foi inaugurado pelo Governador Milton Campos (governador de Minas Gerais entre 1947 a 1951). Em junho de 1950, quatro mil pessoas assistiram iluminados por uma luz fraca, a inauguração desse belo jardim. No mesmo dia, o local ganhou um nome oficial: "Praça Cid Martins Soares”, homenagem ao sobrinho do Luiz Martins Soares.
Procuro um banco à sombra de uma das várias árvores que formam o belo jardim. Encontro um próximo à fonte que fica bem no meio do jardim. De lá, posso observar algumas crianças brincando próximo à água. Ao lado delas, vejo os olhos atentos das mães. Os velhos jogam truco, os jovens tentam roubar o primeiro beijo, alguns engraxates ganham seus trocados dos figurões. Como é lindo esse lugar: os pássaros, a grama, as palmeiras, entre as quais há um coqueiro plantado, talvez, por engano.
Acervo João Mattos
Os anos se passaram e perdeu-se um pouco de seu “jardim”, transformando-se, de fato, em uma praça. Arbustos foram tirados, gramas retiradas, e em seus lugares foi colocado cimento. Desativada nos anos 90, a fonte tornou-se um “buraco”, seco e sem vida. Às vezes penso que se colocasse no lugar do “buraco” um coreto, a praça ganharia mais vida.
Mas a praça ainda guarda um pouco do charme de seus anos dourados. É palco das manifestações culturais, onde artistas de rua fazem seus shows. As manifestações religiosas são frequentes. A ASAPOM (Associação dos Artesãos de Ponte Nova e Microrregião) exibe os belos artesanatos de gente nossa. A roda de capoeira, dos finais de semana, não pode faltar.
A praça é testemunha de nossa história. Viu protestos. Foi palanque eleitoral. Observou seus casarões em volta serem destruídos para dar lugar a prédios. Presenciou uma nova matriz de São Pedro ser erguida. Fez parte da vida de vários amores e desamores, encontros e desencontros.
"Praça Cid Martins Soares”, ou simplesmente “Praça de Palmeiras”: inaugurada nos anos 50, resiste ao tempo, fazendo parte da vida dos ponte-novenses e visitantes.