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Especial Ponte Nova 149 anos: Anna Florência, a mulher por trás dos Vieira Martins
Imagem de Anna Florência em medalha comemorativa pelos cem anos da Usina.
Anna Florência Martins da Silva, filha do Capitão Francisco Martins da Silva e Maria Joaquina de Souza, foi uma mulher importante para história de Ponte Nova e Região. Casou-se com o Major José Viera de Souza Rabelo, e desse relacionamento teve quatro filhos: José Vieira Martins, Francisco Vieira Martins, Ângelo Vieira Martins e Francisca Florência Vieira Martins.
Com a morte de seu marido em 19 de junho de 1863, coube à Anna Florência administrar a fazenda de Oratórios de Baixo e educar os filhos. Neste período, alguns alqueires da fazenda tiveram que ser vendidos a fim de saldar uma dívida de cerca de 36 contos de reis deixada pelo seu esposo.
Fazenda de Oratórios de Baixo por volta 1922 (acervo Guilherme Belmiro)
Anna Florência foi uma das primeiras diplomadas na Escola Normal (atual Escola Nossa Senhora Auxiliadora). Os filhos mais velhos cursaram medicina no Rio, o rapaz mais jovem foi para Ouro Preto estudar Direito. A única filha, Francisca Florência, teve uma professora particular vinda do Colégio das Vicentinas da cidade de Mariana.
Após a abolição da escravatura (1888), duas escravas permaneceram na Fazenda, Nanã e Fifina.
Segundo Maria Sylvia Salles Coelho, Anna Florência era firme e enérgica. Conta-se a história que seu filho caçula, que estudava Direito em Ouro Preto, encontrou uma namorada e já falava em casamento. A notícia rapidamente chegou à Fazenda de Oratórios de Baixo e sua mãe enviou um empregado para buscá-lo. De volta, Anna Florência ordenou que ele terminasse os estudos em São Paulo.
Anna Florência sofreu dois derrames, o primeiro derrame deixou à hemiplégica, porém nunca deixou suas atividades, com ajuda da escrava Mãe Úrsula que conduzia o cavalo que a levava a percorrer as lavouras da fazenda. O segundo derrame ocorreu na fazenda do Sacramento, quando visitava uma sobrinha, ocasionando sua morte.
O nome correto da família deveria ser Martins Vieira Rabelo, porém em homenagem a sua mãe, Anna Florência, os filhos passaram a assinar Vieira Martins. Outra homenagem que recebeu dos filhos foi ter tido seu nome dado à primeira usina a produzir açúcar de Minas Gerais, Usina Anna Florência.
Bibliografia
COELHO, Maria Sylvia Salles. Guardei na memória. Rio de Janeiro, 1984.